Когда туман рассеялся, перед глазами путников вырос отвесный каменный утес

Когда туман рассеялся, перед глазами путников вырос отвесный каменный утес. Его протяженный обрывистый склон уходил вдаль и терялся в густых зарослях. Под ним раскинулась широкая пустынная долина. Откуда-то сверху доносился тяжёлый запах серных испарений, делавших местность похожей на вход в Царство Мертвых. На вершину скального гребня вел наклонный уступ, который исчезал за перегибом. 

Что таится за окутанным дымкой серыми каменными стенами? Какие опасности поджидают путников за зелёной стеной пышной южной растительности? Ядовитые шипы неведомых растений или отравленные стрелы недругов? - Возможно, что такие мысли посещали первых исследователей Пятигорья, оказавшихся у подножья Горячей Горы летом 1773 года. 

В XVIII столетии Российская империя раскинулась на таком обширном пространстве, что требовались многие месяцы для того, чтобы из столицы добраться до периферии. Правительство в Петербурге не имело и примерного представления о том, что происходит в отдаленных провинциях, какая там природа, кто населяет эти территории, на каких языках говорят эти неведомые народы. Поэтому с целью описания, нанесения на карту и дальнейшего детального изучения территорий организовывается целый ряд масштабных географических экспедиций. В 1768 г. началось исследование южных провинций России. Экспедиционный отряд возглавил И. А. Гюльденштедт (1745-1781 гг.), которому на тот момент исполнилось 23 года. Экспедиция продолжалась до 1774 года и исследовала Нижнее Поволжье, Северный Кавказ, Грузию, Подонье и Приднепровье.

Когда мы говорим слово "Экспедиция" нам представляется огромная колонна тяжёлой и лёгкой техники, вертолеты, вездеходы, буровые установки, масса дорогих и сложных приборов, учёные, лаборанты, инженеры и рабочие. Ничего подобного в XVIII столетии, конечно же не было; в состав отряда вошли студенты Императорской академии наук: Алексей Беляев, Борис Зряковский, Адриан Соколов, Степан Крашенинников, а так же рисовальщик Григорий Белых и таксидермист Семён Торбеев. 

В окрестности горы Бештау экспедиция прибыла 20 июня 1773 г. Стоянка располагалась на левом берегу реки Подкумок и, судя по дневниковым записям, это место располагалось между восточной окраиной современного Пятигорска и станицей Константиновской. Отсюда исследователи поднимались на горы Машук и Бештау, выдвигались в район озера Тамукан, осмотрели руины золотоордынского города Маджар в районе современного Буденновска. В район горячего источника исследователи вышли через Провальскую балку. Это сейчас на гору ведут тенистые дорожки и удобные лестницы, а тогда единственным путем для путников, нагруженных громоздкими приборами и геологическими образцами были скальные уступы и звериные тропы. 

По каменным карнизам в обход невысоких, но отвесных скал, исследователи поднялись к озеру Провал, а затем по южному каменистому склону Машука вышли на гребень Горячей горы к знаменитой Трещине - тектоническому разлому, который тянется от Провала до современной улицы Теплосерной. Даже сейчас эта окружённая причудливыми скалами расселина выглядит как вход в некий загадочный и потусторонний мир, а в то далёкое время она вообще казалась самым настоящим чудом. Не меньшим чудом были и горячие теплосерные воды, которые били из расселин и широкими потоками стекали по склонам в сторону реки Подкумок, но не доходили до русла, а испарялись, окутывая безжизненные склоны густым сероводородным туманом и оставляя после себя следы слоистого известкового туфа. Но не до потусторонних чудес было исследователям. Времени мало, люди устали, а впереди ещё столько всего нужно осмотреть и изучить...

С той достопамятной экспедиции прошло уже 252 года. На месте пустынных утесов вырос замечательный курортный город, а тропа, проложенная отважными первопроходцами затерялась среди многочисленных аллей парка Цветник. Но не забыли ее люди. Исследователи расширили ее своими новыми открытиями и превратили в широкую научную дорогу.

Заведующий сектором истории Михаил Семендяев

#ТропамиПятигорья